Krankengeld beantragen 2026: Höhe, Dauer & Ablauf

Kurz gesagt: Krankengeld bekommst du von der Krankenkasse, wenn du länger als 6 Wochen krank bist (darüber zahlt kein Arbeitgeber mehr Lohnfortzahlung). Es beträgt 70 % des Bruttoeinkommens, höchstens 90 % des Nettos. Maximale Bezugsdauer: 78 Wochen innerhalb von 3 Jahren für dieselbe Krankheit.

Inhalt

1. Was ist Krankengeld?
2. Wer hat Anspruch?
3. Höhe des Krankengelds
4. Bezugsdauer: Die 78-Wochen-Regel
5. Antrag: Der lückenlose Krankmeldungs-Kette
6. Was passiert nach Ende des Krankengelds?
7. FAQ

1. Was ist Krankengeld?

Krankengeld ist eine Lohnersatzleistung der gesetzlichen Krankenversicherung (GKV). Es springt ein, sobald die Lohnfortzahlung des Arbeitgebers nach 6 Wochen endet.

Zuständig: deine Krankenkasse (AOK, TK, Barmer, DAK, IKK etc.)

2. Wer hat Anspruch?

• Gesetzlich Krankenversicherte mit Anspruch auf Krankengeld (Standard bei Pflichtversicherten)
• Arbeitnehmer nach Ende der 6-wöchigen Lohnfortzahlung
• Selbstständige, wenn sie die Wahlerklärung auf Krankengeld abgegeben haben
• ALG-I-Bezieher ab dem 43. Krankheitstag (vorher zahlt die Agentur für Arbeit)
• Geringfügig Beschäftigte: kein Anspruch (im Minijob keine KV-Beiträge)
• Privat Versicherte: kein gesetzliches Krankengeld, sondern Krankentagegeld (nur mit privater Zusatzversicherung)

3. Wie hoch ist das Krankengeld?

Formel: Krankengeld = 70 % Brutto, aber max. 90 % Netto

Zusätzlich werden Sozialabgaben (Renten-, Arbeitslosen-, Pflegeversicherung) abgezogen — also ca. 12 % weniger.

Beispielrechnung

Höchstbetrag Krankengeld 2026: 135,63 €/Tag (brutto), also rund 4.069 €/Monat. Grundlage ist die Beitragsbemessungsgrenze der GKV von 5.812,50 €/Monat (5.812,50 € ÷ 30 = 193,75 € Regelentgelt × 70 %). Verdienst darüber bleibt unberücksichtigt.

4. Die 78-Wochen-Regel

• Maximale Bezugsdauer: 78 Wochen innerhalb von 3 Jahren für dieselbe Krankheit.
• Davon werden die 6 Wochen Lohnfortzahlung abgezogen → effektiv 72 Wochen Krankengeld.
• Bei anderen Erkrankungen beginnt ein neuer 3-Jahres-Zeitraum.

Hinzuverdienst: Während Krankengeld darf nicht neben dem Job gearbeitet werden. Nebentätigkeit = sofortiges Ende des Krankengelds.

5. Der Antrag — und warum die lückenlose AU-Kette so wichtig ist

Es gibt keinen klassischen Krankengeld-Antrag wie bei anderen Leistungen. Stattdessen zahlt die Krankenkasse automatisch, sobald sie die AU-Bescheinigung (Arbeitsunfähigkeitsbescheinigung) erhält.

Der kritische Punkt: die lückenlose AU-Kette

1. Bescheinigung ab dem 1. Krankheitstag vom Arzt holen.
2. Vor Ablauf der AU einen neuen Termin beim Arzt machen, um die Folgebescheinigung zu bekommen — spätestens am letzten AU-Tag, idealerweise vorher.
3. Mindestens 1 Tag Überschneidung zwischen alter und neuer AU, sonst endet der Krankengeld-Anspruch!
4. AU an die Krankenkasse schicken (bzw. wird seit 2023 elektronisch via eAU automatisch übermittelt).
5. Nach den 6 Wochen Lohnfortzahlung beginnt die Krankenkasse mit der Auszahlung.

Häufigster Fehler: Der Arzt ist im Urlaub, ein Tag Lücke → Krankengeld-Ende. Rechtsprechung ist hier streng. Rechtzeitig Folgetermin!

Fragebogen der Krankenkasse: Nach wenigen Wochen schickt dir die Kasse einen Fragebogen (zur Krankengeschichte, Dauer, Behandlung). Den musst du ausfüllen und zurücksenden.

6. Was passiert, wenn Krankengeld endet?

Nach 78 Wochen (oder wenn du arbeitsfähig wirst) stehen mehrere Optionen im Raum:

• Rückkehr in den Job (mit stufenweiser Wiedereingliederung)
• Arbeitslosengeld I (wenn arbeitsunfähig → arbeitslos → oft Nahtlosigkeit nach § 145 SGB III)
• Antrag auf Erwerbsminderungsrente
• Bürgergeld als Grundsicherung

Die Krankenkasse und Rentenversicherung prüfen oft gemeinsam, ob ein Reha-Antrag Sinn ergibt. "Reha vor Rente" ist das Prinzip.

Bei dauerhafter Einschränkung solltest du frühzeitig prüfen, ob ein Rentenantrag sinnvoll ist; bei Pflegebedürftigkeit lohnt zusätzlich der Antrag auf einen Pflegegrad.

FAQ

Wann bekomme ich das erste Krankengeld? Ab dem 43. Krankheitstag, also nach Ende der 6-wöchigen Lohnfortzahlung durch den Arbeitgeber.

Muss ich Krankengeld versteuern? Nein, Krankengeld ist steuerfrei. Aber es unterliegt dem Progressionsvorbehalt — es kann den Steuersatz auf übriges Einkommen erhöhen.

Was ist, wenn ich während Krankengeld einen neuen Job beginne? Der Krankengeld-Anspruch endet automatisch mit Beginn der neuen Beschäftigung.

Wie funktioniert die eAU (elektronische AU)? Seit 2023 schickt dein Arzt die AU-Bescheinigung elektronisch direkt an deine Krankenkasse. Du musst selbst keine Papiere mehr abschicken, aber auch keine Kontrolle mehr — du solltest dich vergewissern, dass die AU tatsächlich übermittelt wurde.

Bekomme ich Krankengeld rückwirkend, wenn ich die AU zu spät abgebe? Früher ja. Seit der eAU eigentlich nicht mehr relevant — aber theoretisch kann die Krankenkasse bei einer Lücke den Anspruch komplett streichen.